Descubre esta ciudad tan conocida de Japón que, pese a no ser de las más bonitas, tiene un carácter único

Osaka es esa amiga divertida que en cada viaje te promete risas, buena comida y cero dramas. Situada en el corazón de Kansai, es la tercera ciudad más grande de Japón y uno de los motores económicos del país, pero no te esperes solemnidad: aquí todo gira en torno a la comida callejera, la hospitalidad descarada y un ritmo de vida más relajado que en Tokio. Con su historia de mercaderes, castillos, luces de neón y amor eterno por el takoyaki, Osaka es el lugar perfecto para entender el lado más auténtico, sabroso y despreocupado de Japón.

1. Breve historia de la ciudad
2. Qué podemos ver en Osaka
   1. 1.Cosas básicas que ver
      1. Castillo de Osaka
      2. Dōtonbori:
   2. 2. 10 cosas interesantes que también puedes encontrar en Osaka
   3. 3. Cosas que ver ideales para viajes con niños pequeños a Osaka
3. Otros puntos visitables alrededor de Osaka
   1. Nara
   2. Koya-san
   3. Kobe
   4. Himeji
4. Dónde comer en Osaka: platos típicos de la zona
5. Fiestas famosas de Osaka
6. Cómo llegar a Osaka
7. Nuestra opinión de Osaka
8. Otras actividades interesantes para hacer en Osaka
9. Cómo estar conectado a internet 24 horas en Japón
10. ¿Vale la pena ir con seguro a Japón?
11. Dónde alojarse en Osaka
12. Alquiler de coches
13. Otros artículos que pueden interesarte
14. ¿Qué opinas sobre Osaka?

Breve historia de la ciudad

Osaka nació como quien no quiere la cosa hace más de 1.400 años, cuando era poco más que un cruce de caminos entre templos y arrozales fangosos. Con el tiempo, se convirtió en el puerto oficial para los emperadores, el sitio donde llegaban embajadas extranjeras, comerciantes chinos y algún que otro monje buscando nuevos horizontes (o buenas tabernas). Durante el siglo XVI, bajo el mandato del legendario Toyotomi Hideyoshi, Osaka alcanzó su edad dorada: se construyó el espectacular Castillo de Osaka —una fortaleza que era mitad palacio, mitad declaración de “mírame y tiembla”— y la ciudad floreció como un enorme mercado donde se podía comprar literalmente de todo, desde pescado fresco hasta kimonos de seda. Vamos, el Amazon Prime del Japón feudal.

Después de siglos de incendios, guerras, bombardeos y algún que otro tifón cabreado, Osaka se reinventó como la capital del comercio y la comida callejera. Hoy, su espíritu práctico y rebelde sigue intacto: es una ciudad que no se anda con tonterías, que se ríe a carcajadas, que te vende una bolita de takoyaki en cada esquina y que lleva el lema no oficial de «¡Come hasta reventar o no has vivido!». Osaka no presume de la elegancia de Kioto ni de la seriedad de Tokio, pero ha conseguido ser otro de los escenarios principales de Japón.

Qué podemos ver en Osaka

1.Cosas básicas que ver

Seguidamente te proponemos aquello que debes ver si quieres presumir de haber estado en Osaka. Básicamente es donde compartirás tu espacio con otros miles de turistas. Lo básico acaba rápido, pero te ofrecemos algunos extras que pueden complementar tu viaje, así como escapadas interesantes.

2. 10 cosas interesantes que también puedes encontrar en Osaka

1. Umeda Sky Building: Un rascacielos futurista con una plataforma de observación que ofrece vistas espectaculares.
2. Acuario Kaiyūkan: Uno de los acuarios más grandes del mundo, hogar de una impresionante variedad de vida marina.
3. Templo Shitennō-ji: Considerado el templo budista más antiguo de Japón.
4. Mercado Kuromon Ichiba: Un paraíso para los amantes de la comida, con una amplia selección de productos frescos y locales.
5. Parque del Castillo de Osaka: Un lugar perfecto para relajarse y disfrutar de la naturaleza en medio de la ciudad.
6. Museo de Historia de Osaka: Ofrece una visión detallada del pasado de la ciudad.
7. Tsūtenkaku: Una torre emblemática que ofrece vistas panorámicas de Osaka.
8. Parque Tennoji: Un espacio verde que alberga el zoológico de Osaka y el Museo Municipal de Bellas Artes.
9. Amerikamura: Un barrio conocido por su ambiente juvenil y tiendas de moda.
10. Sumiyoshi Taisha: Uno de los santuarios más antiguos de Japón, conocido por su arquitectura única.
11. Museo de la Vivienda y la Vida de Osaka: Ofrece una recreación de cómo era la vida en Osaka en el pasado.

3. Cosas que ver ideales para viajes con niños pequeños a Osaka

• Universal Studios Japan: Un parque temático que ofrece diversión para toda la familia. Nosotros fuimos y es de lo más recomendable para visitar con niños. Incluso te avanzamos que nos gustó más que Disney.
• Kids Plaza Osaka: Un museo interactivo diseñado específicamente para niños.
• Parque Hirakata: Un parque de atracciones con una variedad de juegos y atracciones para niños.
• Legoland Discovery Center Osaka: Un centro interactivo donde los niños pueden explorar y jugar con Lego.

Otros puntos visitables alrededor de Osaka

Digamos que en esta zona de Japón hay muchos puntos turísticos pegados. De hecho, Osaka-Kyoto estan casi una al lado de la otra. Por ello, y porqué Osaka es más barata en hoteles que Kyoto, nosotros aprovechamos para visitar ciertos puntos que mucha gente visita desde Kyoto. Te planteamos los siguientes puntos:

Dónde comer en Osaka: platos típicos de la zona

Osaka es conocida como la «cocina de Japón», y por una buena razón. Algunos de los platos más emblemáticos incluyen:

Y no nos olvidemos de los famosos Ramen, que estan por todas partes. Nosotros descubrimos un pequeño local cercano a nuestro alojamiento… ¡y allí que fuimos tres veces en total!

Fiestas famosas de Osaka

• Tenjin Matsuri: Celebrado en julio, es uno de los festivales más grandes de Japón, con desfiles de barcos y fuegos artificiales.
• Sumiyoshi Matsuri: Un festival de verano que tiene lugar en el Santuario Sumiyoshi Taisha.
• Shōryō-e: Una ceremonia budista en el Templo Shitennō-ji para honrar a los antepasados.

Cómo llegar a Osaka

Si llegas en avión, lo normal es aterrizar en el Aeropuerto de Kansai (KIX), construido literalmente sobre una isla artificial, porque en Japón hasta los aeropuertos tienen estilo. Desde allí, llegar al centro de Osaka es facilísimo: puedes tomar el tren JR Kansai Airport Rapid que en unos 65 minutos te deja en la estación de Osaka, o el Nankai Airport Express, algo más rápido si vas hacia Namba. Si prefieres algo aún más directo (y más caro), el tren rápido Haruka te lleva también hasta Shin-Osaka y Kioto. Para los más cómodos, también hay autobuses (limousine bus) que conectan el aeropuerto con varias zonas de la ciudad.

Si vienes en tren, Osaka es un nodo ferroviario de primera división. Desde Tokio puedes llegar en unas 2 horas y media con el Shinkansen Nozomi (el tren bala más rápido). Si usas el Japan Rail Pass, tendrás que conformarte con el Hikari o el Kodama, un poco más lentos, pero igual de eficientes (y con la misma sensación de ir montado en un cohete silencioso). También hay trenes rápidos desde Kioto (unos 15 minutos) y Nara (entre 30 y 45 minutos), por si haces una excursión de un solo día.

Y para los que buscan aventura (o ahorrar yenes), también se puede llegar a Osaka en autobús. Hay buses nocturnos desde Tokio que tardan unas 8-10 horas, dependiendo del tráfico y del humor del conductor. Son bastante cómodos (algunos incluso tienen asientos casi cama) y una opción económica si no quieres gastar en hotel esa noche.

Nuestra opinión de Osaka

Osaka fue nuestra primera parada en Japón, de modo que íbamos bastante fascinados. De entrada, nos causó un shock en sentido bueno y en sentido malo. La parte buena era la gran oferta de comida, la actividad, los coches (en concreto yo, que soy fan del motor) y la cultura respetuosa japonesa. Pero la parte mala fue sobre-estimar la organización japonesa: ¿Por qué no hay aceras bien hechas?

En efecto, después vimos que es lo habitual, que no es agradable como pensábamos pasear por sus calles no peatonales, más con niños. Pero tampoco es Hanoi. Dejémoslo en que se puede ir, pero siempre con un ojo en los coches que transitan (y que, en general, circulan bien).

Fuera de esto, Osaka nos pareció un poco insulsa. No tiene la tradición de Kyoto, la tranquilidad rural o el torbellino de Tokyo. Tampoco destaca por tener muchos puntos de visita, más allá de los básicos que os hemos comentado. Se supone que tiene un carácter abierto especial, pero nuestra estancia de 4 días y con escapadas a Nara o el Parque Universal tampoco nos han permitido profundizar en su cultura (y dos niños pequeños tampoco ayudan). En fin, no podemos criticar, pero tampoco diremos grandezas sobre esta ciudad.

Otras actividades interesantes para hacer en Osaka

Para hacer un viaje redondo y conocer más sobre este entorno, te proponemos las siguientes actividades que puedes contratar con Civitatis:

Free Tour por Osaka: Descubre los principales encantos de Osaka con este tour gratuito que te llevará por los lugares más emblemáticos de la ciudad. Sin duda, es la mejor manera de saber cosas que se nos escapan.
Visita guiada por Osaka y su castillo: Explora los lugares más emblemáticos de la capital de Kansai con esta visita guiada que dura unas 7 horas con guía español. 75,85 Euros aprox.
Entrada a Universal Studios Japan: Si vas con niños es cita obligada. Y, sinceramente, es más fácil comprarlo por Civitatis que por su web, los japoneses no destacan por poner las cosas fáciles. Desde 60 Euros.
Tour nocturno por Osaka: Para jovenzuelos ( o con alma jovenzuela) y sin ataduras infantiles, es la manera de conocer la Osaka canalla nocturna, durante 3-4 horas con guia inglés. Desde 49,33 Euros.
Excursión a Kioto, Nara y Fushimi Inari: Una manera fácil de visitar estos lugares desde Osaka. El tour dura 10:30 horas, el transporte es en autobús o minibús y el guia español. Es una manera de viajar si no dispones de mucho tiempo, aunque suponemos que lo harás todo un pelín demasiado rápido. Desde 39 Euros.

Cómo estar conectado a internet 24 horas en Japón

Con Holafly tendrás conexión a internet en cualquier parte del mundo, sin complicaciones ni gastos sorpresa, así podrás olvidarte del roaming. Nosotros la usamos por primera vez en Vietnam y fue todo un acierto. En Japón lo volvimos a contratar y también genial. Conexión estable, fácil de configurar y podrás conectarte nada más aterrizar.

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¿Vale la pena ir con seguro a Japón?

Japón está demasiado lejos como para ir sin seguro. No se nos pasa por la cabeza ya hacer este tipo de viajes sin seguros médicos contratados, ya que, cualquier incidencia médica allí te puede costar como tres viajes juntos. Nosotros siempre viajamos con IATI, empresa líder del sector, que nos permite ofrecer un 5% de descuento, pero tienes otras opciones válidas.

Dónde alojarse en Osaka

Es una gran ciudad, dispones de una gran oferta hotelera y de apartamentos. Sin duda, muchos optarán por alojarse en pleno Dotonbori, la parte más famosa, pero nosotros consideramos que es mejor hacerlo a una pequeña distancia… ¡demasiado ruido y densidad de gente! También es cierto que vamos en familia. Os ofrecemos algunas recomendaciones, tras estudiar bien la oferta:

InterContinental Hotel Osaka by IHG: Ubicado en el moderno distrito de Umeda, este hotel de 5 estrellas ofrece lujo y comodidad. Con habitaciones espaciosas, vistas panorámicas de la ciudad y acceso directo a la estación de Osaka, es ideal para quienes buscan una experiencia premium (y no les importa gastar).
Harmonie Embrassee: Se nos aleja un poco de Dotonbori pero está en pleno centro de Umeda (el centro de negocios) y está perfectamente conectado. Sin embargo, tiene la mejor crítica dentro de su categoria de tres estrellas y rebaja un poco los precios.
Hotel Code Shinsaibashi: El más céntrico de todos, a muy poca distancia del Dotonbori, pero la suficiente como para no estar pegado al ruido. Además ha sido muy bien puntuado y sus habitaciones son grandes (algo difícil en Japón).