Una curiosa historia donde el amor por la belleza termina en obsesión y destrucción, causando gran dolor en la sociedad japonesa

Tiempo medio de la actividad	2 horas
Franja de tiempo ocupado	Medio día
Ideal para: turismo cultural, familias, fans de la historia y cultura japonesa
Precio	Gratis

Pocos lugares en Japón brillan tanto (literalmente) como el Kinkaku‑ji o Templo Dorado. Lo que muchos no saben es que su fulgor actual nace de una tragedia moderna: un incendio provocado en 1950 que lo redujo a cenizas y lo convirtió en mito. Esta es la historia completa: de villa samurái a icono zen, del fuego a la reconstrucción, y de ahí a la postal eterna.

1. Antes del fuego: una mansión de shōgun que se volvió templo
2. La madrugada que lo cambió todo: el incendio de 1950
3. El culpable y el desenlace judicial
4. Reconstrucción y restauraciones: del 1955 al brillo de hoy
5. El Templo Dorado, hoy: un icono que se contempla por fuera
6. El Templo en cifras (para curiosos y planificadores)
7. Epílogo: del fuego al símbolo
8. ¿Vale la pena ir con seguro a Japón?
9. Dónde alojarse en Kyoto
10. Otras actividades para hacer vinculadas en Kyoto
11. Fuentes del artículo
12. Otros artículos que pueden interesarte
13. ¿Qué opinas sobre el incendio del Templo Kikaku-Ji (Templo dorado) de Kyoto?

Antes del fuego: una mansión de shōgun que se volvió templo

El emplazamiento empezó como la villa Kitayama‑dai de la poderosa familia Saionji. En 1397, el shōgun Ashikaga Yoshimitsu compró la finca y la transformó en un complejo palaciego cuyo corazón sería el pabellón dorado; tras su muerte (1408), su hijo lo convirtió en templo zen siguiendo la voluntad del shōgun.

El oro del pabellón tenía un sentido espiritual: purificar lo impuro y apaciguar los pensamientos ligados a la muerte, no solo deslumbrar. Con los siglos, el conjunto sufrió guerras (la Ōnin, 1467–1477, arrasó casi todo excepto el pabellón), restauraciones y, ya en época moderna, fue reconocido como Tesoro Nacional antes de la II Guerra Mundial.

La madrugada que lo cambió todo: el incendio de 1950

El culpable y el desenlace judicial

Reconstrucción y restauraciones: del 1955 al brillo de hoy

Pese a propuestas de reconstruirlo en hormigón, se impuso la restauración en madera, respetando formas y proporciones históricas. Las obras arrancaron el 22 de marzo de 1952 y concluyeron el 10 de octubre de 1955.

Con el tiempo se descubrió que parte del pan de oro aplicado en la posguerra se había degradado; entre 1986–1987 se reaplicó oro de 0,5 μm de grosor (unos 20 kg en total), más espeso que el usado tras la guerra, y en 2003 se restauró el tejado. El resultado es el brillo que hoy vemos reflejado en el estanque Kyōko‑chi. ¡No puede lucir más intenso, de verdad! Bueno sí, si le ponemos LEDs quizás…

El Templo Dorado, hoy: un icono que se contempla por fuera

El Kinkaku‑ji funciona como shariden (relicario) dentro del complejo Rokuon‑ji y se contempla desde los jardines; no se visita su interior. Así se protege la estructura y se mantiene el diálogo estético con el estanque y el paisaje, que es parte esencial de la experiencia. Está inscrito en la lista UNESCO como uno de los Monumentos Históricos de la Antigua Kioto.

El Templo en cifras (para curiosos y planificadores)

• Año de construcción del pabellón original: 1399 (complejo desde 1397).
• Reconstrucción moderna: 1952–1955.
• Altura del pabellón: ~12,5 m, tres pisos (cada nivel en estilo distinto: residencial cortesano, “bukke” samurái y zen).
• Pan de oro: reaplicado en 1986–1987 con 0,5 μm de grosor (≈ 20 kg); tejado restaurado en 2003.
• Estanque Kyōko‑chi: ≈ 6.600 m².
• Jardín y recinto: el jardín ocupa ~92.400 m² dentro de un conjunto de ~132.000 m².
• Afluencia: millones de visitantes al año; es uno de los lugares más visitados de Kioto dentro de una ciudad que superó 56 millones de visitas en 2024.

Epílogo: del fuego al símbolo

El incendio de 1950 pudo haber condenado al olvido a un icono medieval. Sin embargo, la reconstrucción fiel y las restauraciones posteriores convirtieron la herida en legado. Hoy, el Pabellón Dorado brilla más que nunca… y su historia recuerda que la belleza, además de deslumbrar, puede renacer.

¿Vale la pena ir con seguro a Japón?

Japón está demasiado lejos como para ir sin seguro. No se nos pasa por la cabeza ya hacer este tipo de viajes sin seguros médicos contratados, ya que, cualquier incidencia médica allí te puede costar como tres viajes juntos. Nosotros siempre viajamos con IATI, empresa líder del sector, que nos permite ofrecer un 5% de descuento, pero tienes otras opciones válidas.

Dónde alojarse en Kyoto

Hemos seleccionado los hoteles con mejores valoraciones de Kyoto, observando bien su ubicación para tratar de hacerte más fácil la selección del alojamiento. También te hemos escogido una opción para cada bolsillo, porqué los hay más comodones o menos.

En concreto, en Kyoto nosotros nos alojamos en el hotel 谷町君Hotel 東本願寺19. Me gustaría deciros como se pronuncia, pero no tenemos ni idea. Era un hotel modesto pero completo, bien ubicado, conectado con muchos autobuses e incluso relativamente cerca de la estación de tren. Fue una buena experiencia.

谷町君Hotel 東本願寺19 : Desde 67 Euros. Nuestra opción en Kyoto. Bien ubicado, modesto, suficiente, habitaciones relativamente grandes. ¡No tenemos quejas!
ASAI Kyoto Shijo: Desde 87 Euros. Estilo moderno, funcional y con gran ubicación. Perfecto para viajeros que prefieren invertir en sushi y templos antes que en lujos.
Hotel Kyoto Kawaramachi Sanjo: Desde 105 Euros. Hotel cómodo y céntrico, decoración japonesa contemporánea y habitaciones tranquilas. Ideal para combinar calidad con precio razonable.
Dusit Thani Kyoto: Desde 286 Euros. Lujo moderno, spa, restaurante de alto nivel. Para quienes quieren darse un capricho y salir de Gion como auténticos daimyo.

Os dejamos el enlace aquí a través de booking por si queréis seguir nuestro camino.

Otras actividades para hacer vinculadas en Kyoto

Para hacer un viaje redondo y conocer más sobre este entorno, te proponemos las siguientes actividades que puedes contratar con Civitatis:

Free tour por Kyoto: La manera ideal de conocer templos de Kyoto y barrios sin perder detalle, incluido el barrio de Gion, durante 2,5 horas.
Tour completo por Kioto: Desde 110 Euros, incluyendo las entradas. Ideal para conocer lo esencial durante casi 11 horas: templos como Kiyomizu-dera, el Pabellón Dorado y los rincones imprescindibles. Incluye autobús y guía en español.
Tour nocturno por Gion: Desde 38,45 Euros y durante 3 horasPasea por el barrio más famoso de Kioto, descubre sus callejones y, con suerte, podrás ver a una maiko.

Te recomendamos visitar el siguiente enlace de Booking donde podrás obtener tanto información de vuelos, hoteles y atracciones de esta zona, con un completo comparador de precios:

Otros artículos que pueden interesarte

Puedes leer también sobre:

Dispones de los siguientes artículos sobre Japón: